Cómo elegir las plantas para tu jardín de invierno

Llegó el frío, y con él las plantas al vivero (o, con la llegada del frío, también llegan las nuevas plantas al vivero y eso es una muy buena noticia). Tiempo de ponerse un abrigo y salir a recorrerlos para ver las plantas frescas y descubrir algunas novedades.

Muchos de los árboles y arbustos que se venden en esta época son cultivados en el campo en plena tierra, gracias a eso pueden crecer y desarrollar tan buen tamaño. Con la llegada del frío más intenso las plantas detienen su crecimiento y entran en una especie de letargo (o latencia) invernal, especialmente las caducas, que pierden sus hojas por completo. Es por eso que es el momento ideal para encarar plantaciones nuevas(de árboles y arbustos) y trasplantar también aquellos que necesitemos mover de lugar. Los viveros están con stock completo y podemos elegir plantas de tamaño interesante y cuya relación con el precio es muy buena, por no contar con el envase en muchos casos. Pero, principalmente, lo que se busca plantando en esta época es disminuir el estrés al cual están sometidas las plantas cuando se trasplantan. Conclusión: mayor tamaño, menor estrés y mejor adaptación y arraigamiento.

A PLANTAR
Una vez comprada la tan preciada planta, llega el momento de la plantación. Aquí van algunas recomendaciones para lograr que este nuevo integrante del jardín crezca lo mejor posible. Hacer un hoyo del doble del tamaño del pan de tierra. Si la tierra es mala, cambiarla completamente por tierra abonada, sino de cualquier manera, agregarle una buena cantidad de compost. Colocar la planta en el hoyo cuidando que el cuello quede al menos 5 cm arriba del nivel del césped. Completar el pozo con la tierra negra y apisonar bien. En el caso de árboles, colocar de dos a cuatro buenos tutores, bien enterrados y afirmados, y atarla a éstos con piolín o una manguera finita (tipo elastutor). Regar copiosamente. Puede agregarse también al agua de riego algún enraizador que le dará un buen arranque inicial. Mantener la palangana de la planta limpia y desmalezada, para evitar posibles lastimaduras con las bordeadoras o máquinas de cortar césped.

¿Qué vivero?

Es importante elegir un vivero serio, donde puedan garantizarnos el buen origen de las plantas. Por lo general estas plantas, que se comercializan en terrón, se pasaron uno, dos o más años en la tierra y en el otoño, cuando empieza el frío, comienzan a ser levantadas para ponerlas a la venta. Una planta bien preparada es aquella que

ha sido regada durante el verano y "terroneada" unos meses antes de ser cosechada, para que sufra menos el trasplante y forme más raicitas cerca de su tronco. Los viveros grandes suelen tener además una importante oferta de "ejemplares", plantas de gran tamaño, ideales para los ansiosos, pero que también están dispuestos a pagar su precio (¿un precio acorde?).

¿Envasada, en terrón o a raíz desnuda?

Recorriendo el vivero podremos ver que hay muchas plantas que se venden en maceta, otras en terrón (envueltas en paja) y algunas pocas, a raíz desnuda.

Las plantas que se venden envasadas en macetas negras de plástico probablemente fueron criadas en su envase o plantadas hace mucho tiempo para garantizar el buen desarrollo de raíces y evitar así el estrés de trasplante. Este tipo de plantas puede conseguirse todo el año en los viveros, el único inconveniente surge cuando ya han pasado varios años ahí sin un buen cuidado (riego principalmente).

PROTEGER LAS PLANTAS DEL FRÍO
Para las plantas sensibles al frío, es bueno preparar algunas protecciones posibles para que puedan pasar el invierno y vuelvan a brotar con ganas en la primavera. Ellas son, por ejemplo: santa rita, jacarandá, lapacho, palo borracho, rosa china, etc. Las protecciones deben ser colocadas a tiempo y siempre empezando de abajo para arriba. De nada sirve proteger la copa de estos arbolitos o plantas, si dejamos su pie o tronco al descubierto. Entonces, debe comenzarse colocando una buena capa de paja, pasto seco o chips de corteza protegiendo la base del tronco, luego forrar con tela antihelada (pao pao) el tronco dando varias vueltas, y finalmente cubrir la copa. De acuerdo con cada región, la protección será más o menos gruesa. En áreas donde hiela mucho deberá hacerse además una casita para que tenga doble protección. También puede utilizarse arpillera. Lo importante, cualquiera sea el material que se utilice, es que éste sea poroso, para que el tronco pueda respirar y se evite la aparición de enfermedades. La cubierta se retirará en la primavera cuando haya pasado definitivamente el peligro de heladas.

Son las que mejor se adaptarán y más rápido comenzarán a crecer. Eso sí: hay que chequear que sus ramas estén turgentes y bien formadas, mostrando signos de buen cuidado.

Las plantas que se comercializan en terrón están disponibles generalmente desde junio hasta septiembre. Son aquellas que fueron criadas en la tierra, donde pudieron crecer más y así alcanzar tamaños más tentadores. Muchos de los viveros grandes acumulan gran stock de estas plantas durante los meses fríos. Algunos consejos para elegir bien son, en primer lugar, controlar que el pan de tierra esté entero (pueden abrirse un poco las pajas del envoltorio y espiarlo) y húmedo, también que las hojas estén firmes y no caídas hacia abajo. Tener en cuenta que deben tratarse con cuidado cuando se trasladan para evitar posibles roturas del pan de tierra. Y, si va a tardarse en plantar, mantenerlo regado ya que en este tipo de envoltorios se secan más rápido.

Las plantas a raíz desnuda se venden solamente en algunos viveros, especialmente los grandes y los productores. En general son aquellas más rústicas y que son muy resistentes al trasplante. Por ejemplo: los álamos, los sauces, algunos frutales tipo ciruelos y duraznos, y las rosas. En estos casos las plantas se encuentran enterradas bajo tierra muy suelta, arena o viruta para mantener sus raíces húmedas y son levantadas en el momento de la entrega. Deben plantarse inmediatamente o ser enterradas (en una situación similar a la del vivero) para evitar la deshidratación de las raíces.

  

 

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EN EL BALCÓN

Pueden continuarse las plantaciones de flores de estación para alegrar las macetas en los balcones. Las que mejor se adaptan son: violas, prímulas, violeta de los alpes y allisum. También es un buen momento para mejorar la tierra de las macetas o hacer una renovación de la tierra, sacándolas de sus envases, aflojando sus raíces y, por qué no, cambiándolas a ma-cetas más grandes con una mezcla de compost, turba y humus de lombriz.

EN LA HUERTA

Las verduras están en plena producción, los plantines de lechuga trasplantados el mes pasado han desarrollado muchas hojas y la cosecha es permanente. El corte y la cosecha debe hacerse desde que las plantas son jóvenes, comenzando tímidamente con el corte de hojas exteriores y luego con cortes más contundentes que llenarán las ensaladeras e incentivarán la formación de nuevas y más hojas. Además de las lechugas, la rúcula, la acelga, las mostazas y la espinaca, lejos de sufrir el frío, están en plena producción.