¿Cuál es la mejor cacerola para cocinar?

CURIOSIDADES

Se denomina cacerola a los recipientes de 18, 20, 24 y hasta 28 cm de diámetro por 15 cm de alto; y olla a las que teniendo los mismos diámetros, tienen el doble de altura.

La capacidad de lo que pueden contener se mide en litros.

Y respecto del fondo de las cacerolas, las denominadas "doble fondo" refieren a aquellas cuya base tiene dos capas de acero superpuestas; y aquellas con "triple fondo" tienen una capa de acero, otra de aluminio y otra de acero.

DE BARRO

DE CERÁMICA

Sólo pueden ponerse sobre la llama aquellas cuya base viene tratada con una pintura protectora que funciona como difusor y evita que se quiebren. Además de cocinar en ellas, estas cacerolas son excelentes para llevar directamente a la mesa como fuentes.

DE COBRE

Lindo a la vista, este material tiene la virtud de ser un gran conductor de temperatura, por eso estas cacerolas toman calor de forma rápida, pareja, uniforme y moderada. Son ideales para rehogados y preparaciones con chocolate; y deben usarse las recubiertas de estaño o acero.

DE VIDRIO

Las cacerolas de vidrio térmico, además de poder ir al horno, al microondas y a la heladera, son perfectas para cuando no se quiere ningún tipo de alteración en el sabor, porque este material es neutral y no reacciona a los alimentos.

DE TEFLÓN

Su diferencial es que impide que los alimentos se peguen. Sólo hay que cuidar dos aspectos: jamás rayar su superficie, usando utensilios aptos para teflón; y nunca usarlo ni demasiado frío ni demasiado caliente.

ENLOZADAS

Recubiertas con una capa de loza o esmalte, estas cacerolas son generalmente de chapa o acero carbono, materiales económicos a los que esta cobertura les evita oxidarse, siempre y cuando no se salte porque, al contacto con el aire, se malogra.

DE HIERRO

Estas cacerolas son pesadas pero también resistentes y rendidoras, porque su material tiene la capacidad de conservar el calor por mucho tiempo. Son las mejores para soportar muchas horas de cocción y las que vienen porcelanizadas ahorran el trabajo de curarlas o engrasarlas.

DE ACERO INOXIDABLE

Es el material más durable, el que menos se altera, sin corroerse ni reaccionar, y por ello el más adecuado para cualquier tipo de cacerola y, al no ser poroso, es el mejor para evitar contaminaciones. El de mayor calidad es el acero 18/10 por ser el más resistente y brilloso.

DE ALUMINIO

Es el otro gran conductor de calor y el más liviano que, por su bajo costo, se usa para elaborar los recipientes de mayor volumen y por eso estas cacerolas son ideales para mucha cantidad. Las precauciones: nunca usarlas como contenedor de comida cocida; y cuidarlas de los golpes.

PARA QUÉ SON MEJORES

Barro, cerámica y hierro: para cocinar por tiempos prolongados alimentos que necesiten liberar vapor. Además, como son las refractarias, cocinan los alimentos como si estuvieran en un horno.
Cobre: para dulces, chocolate y caramelo.
Teflón: para cocinar con poco o sin nada de materia grasa.
Acero inoxidable: para cualquier tipo de cocción.
Vidrio: para no alterar sabores y usarlo como contenedor.
Aluminio: para cocinar en cantidad.
Enlozadas: para caldos, sopas o consomés.

CÓMO SE CUIDAN

Más allá de las precauciones específicas que hay que tener con cada uno de estos materiales para que duren y se mantengan lo más posible, hay cuidados generales que tomar en cuenta para todas ellas, como por ejemplo:

• ANTES DE USARLAS POR PRIMERA VEZ, siempre higienizarlas bien; y verificar si necesitan o no ser curadas con alguna materia grasa.
• SI POR CUESTIONES DE ESPACIO HAY que guardarlas apiladas unas sobre otras, tomar el recaudo de poner entre ellas paños, géneros o papel de cocina, para evitar que se rayen o golpeen entre sí.
• LA LLAMA DE GAS NUNCA DEBE SOBREPASAR las bases de las cacerolas; y si es sobre chapa eléctrica, ésta debe tener un diámetro igual o inferior a esa base. Y evitar ponerlas a fuego máximo por tiempos prolongados porque eso provoca que los alimentos se peguen.
• USAR CON TODAS UTENSILIOS APTOS para material antiadherente, porque cualquiera de estos materiales rayados o dañados pueden soltar partes de sus componentes, además de perder cualidades, como las del teflón.
• NO PONERLAS VACÍAS A CALENTAR, sin materia grasa o ingredientes.
• JAMÁS PONER DEBAJO DEL CHORRO DE agua fría ninguna de estas cacerolas aún calientes, porque ello contribuye a dañar el material con el que están hechas.
• PARA LAVARLAS, SIEMPRE ESPERAR A QUE bajen su temperatura, nunca usar limpiadores abrasivos; evitar rasquetearlas; y en general, optar por dejarlas en remojo con un poco de vinagre para desengrasarlas.
• SALVO LAS CACEROLAS DE VIDRIO, no lavarlas en lavavajillas.
• SEMPRE SECARLAS INMEDIATAMENTE para que el agua no las manche.
• NO ES RECOMENDABLE DEJAR POR mucho tiempo comida en ninguna de ellas, pero particularmente jamás hacerlo en las de aluminio.